C’est quoi le cancer du cerveau ?
Le cancer du cerveau est une masse de cellules anormales et malignes qui se multiplient dans le cerveau de façon incontrôlée.
Il en existe deux sortes :
1. Les tumeurs primaires
Ce sont les tumeurs qui naissent dans le cerveau. Elles sont de 2 types :
- Les gliomes qui prennent naissance à partir de cellules gliales (structures de soutien des neurones)
- Les médulloblastomes qui se développent à partir de la moëlle épinière et qui sont les tumeurs les plus fréquentes chez les enfants.
2. Les tumeurs secondaires ou métastasiques
Elles proviennent d’un cancer primaire qui évolue dans un autre organe et dont les cellules cancéreuses ont migré dans le cerveau pour s’y développer.
Les tumeurs secondaires du cerveau sont plus fréquentes que les tumeurs primaires.
Quelles sont les causes du cancer du cerveau ?
Concernant les cancers primaires, les causes ne sont pas très bien définies. L’on sait qu’en Occident, le taux de cancer du cerveau est en progression constante depuis des décennies selon plusieurs grandes études, sans que l’on sache vraiment pourquoi. Pour autant, l’usage intensif du téléphone mobile semble incriminé dans l’apparition de certains cancers comme l’ont montré plusieurs études. Le cerveau de l’enfant exposé au téléphone cellulaire serait plus sensible pour le développement de tumeur cancéreuse.
Pour les cancers secondaires, les causes les plus fréquentes sont le cancer primaire du poumon, du sein, du rein, du colon, de la peau.
Quels sont les signes du cancer du cerveau ?
Les symptômes du cancer du cerveau dépendent de sa localisation et de la grosseur de la masse. Nous avons plusieurs signes possibles :
- Maux de tête inhabituels, intenses et fréquents
- Nausées et vomissements
- Troubles de la mémoire
- Troubles de la parole
- Troubles de la vision
- Troubles de l’audition
- Engourdissement d’une partie du corps
- Paralysie ou faiblesse d’un côté du corps
- Vertiges et problèmes d’équilibre
- Modification du comportement de la personne, sauts d’humeur
- Crises d’épilepsie
- Perte d’appétit
- Perte de conscience
Ne pas oublier que ces signes peuvent être aussi les signes de plusieurs autres affections du cerveau sans que cela ne soit un cancer. D’où l’importance de poser le bon diagnostic.
Comment faire le diagnostic du cancer du cerveau ?
Pour confirme le diagnostic d’une tumeur cérébrale, il faut
- Un scanner et une IRM du cerveau qui va montrer l’image de la masse, sa localisation, sa densité
- Une biopsie de la tumeur qui permet l’étude microscopique des cellules de la tumeur et qui va confirmer ou infirmer la malignité des cellules. La biopsie se pratique en perçant un tout petit trou dans la boîte crânienne, sous anesthésie locale ou générale.
Comment traiter le cancer du cerveau ?
Le traitement va dépendre du type de cancer, de la taille de la tumeur et de sa localisation. Ces tumeurs sont habituellement traitées par la combinaison de plusieurs thérapies : Chirurgie, Radiothérapie et Chimiothérapie.
Un suivi et une surveillance régulière après l’intervention sont essentiels pour parer aux possibles récidives ou séquelles post-opératoires.
Quels conseils et prévention pour le cancer du cerveau ?
La cause précise des tumeurs cérébrales primaires n’étant pas élucidée, il n’existe aucune mesure permettant d’en prévenir l’apparition. Mais on sait qu’il faut éviter l’exposition aux irradiations, aux pesticides et autres produits chimiques ; il faut privilégier l’usage d’écouteurs avec fil pour utiliser le cellulaire.
En revanche, on peut influer sur les cancers primaires qui sont à l’origine des métastases cérébrales en adoptant les mesures de prévention telles qu’un apport suffisant en fruits et légumes dans son alimentation, la réduction de viande rouge, la perte de poids, une activité physique régulière, l'arrêt du tabac, etc…